14.1 執行上帝吩咐以保護信徒的天使
有關天使的啟示，雖然創造的記錄沒有包括天使的被造，但我們仍然可以透過聖經認識天使，而不隨便縱容自己的猜測。天使是執行上帝吩咐的使者。他們唯一服事的對象就是上帝，即他們的創造者。所以天使是上帝的受造物（詩103:20-21）。
因此，我們就不需要去爭辯天使被造的時間、次序、性質、地位、及數目，因為這些都是沒有聖經的根據，也是對我們靈魂無益的事。加爾文提及狄奧尼修（Dionysius, 480-510 CE）的《天階體系》（Celestial Hierarchy）時指出人們讀狄奧尼修的著作時會以為他上過天堂並且記錄了他親眼所見的，而不是他所學的，但這多半是空談。保羅雖然被提到第三層天（林後12:2），他不但沒有討論那裡的情形，甚至他說，他聽見隱秘的言語，是人不可說的（林後12:4）。所以，我們要棄絕這愚拙的智慧，並且在聖經單純的教導上查考上帝所要我們知道有關於天使的事。[1]
因此，我們就不需要去爭辯天使被造的時間、次序、性質、地位、及數目，因為這些都是沒有聖經的根據，也是對我們靈魂無益的事。加爾文提及狄奧尼修（Dionysius, 480-510 CE）的《天階體系》（Celestial Hierarchy）時指出人們讀狄奧尼修的著作時會以為他上過天堂並且記錄了他親眼所見的，而不是他所學的，但這多半是空談。保羅雖然被提到第三層天（林後12:2），他不但沒有討論那裡的情形，甚至他說，他聽見隱秘的言語，是人不可說的（林後12:4）。所以，我們要棄絕這愚拙的智慧，並且在聖經單純的教導上查考上帝所要我們知道有關於天使的事。[1]
至於天使的稱呼，聖經有不同的記載，如美德的天使（弗1:21；林前15:24）；或執政的、掌權的、有能的（西1:16；弗1:21；林前15:24）；或有位的（西1:16）；或神（gods）（詩138:1）。[2] 聖經也記載天使的名字，如米迦勒（但10:21）；加百列（但8:16；路1:19）；拉斐爾（多比傳12:15），但這些名字是爲了屈就人能力的軟弱而取的。另外，聖經沒有記載天使的數目，只是說許多營（太26:53）、千千萬萬（但7:10）、滿山天使（王下6:17）、或多不可勝數（詩34:7）。由於天使是靈，所以天使其實是沒有身體的，但聖經爲了屈就我們有限的理解力，就生動地為我們描述有翅膀的基路伯和撒拉弗，以便我們確信他們隨時預備好按照我們的需要迅速地來救助我們，甚至如閃電般飛到我們身邊。這其實是說天使沒有固定的形體，因為他們是靈，所以他們不一定有我們常常所描述的翅膀。至於天使的階級，它就如數目一樣是一個奧秘。因此加爾文說我們無需對這些奧秘過於好奇或自信地討論太多。[3]
雖然如此，天使不是虛幻的，而是實際存在的。他們是服役的靈（來1:14），是上帝藉著他們來服事和保護祂的選民的。[4] 因此，天使的職責是保護和協助信徒。他們看顧我們的安全、引領我們的道路、也保護我們而與魔鬼和我們所有的仇敵作戰，並且因上帝的緣故報應那些陷害我們的人（王下19:35；賽37:36），免得患難臨到我們身上（詩91:11-12；34:7）；並且分配和管理上帝賜給我們的恩惠，安慰和堅固我們的信心。[5] 雖然天使保護和協助信徒，但加爾文不敢肯定上帝是否為每一位信徒派一位天使保護他們，不過加爾文深信所有的天使都看顧我們的救恩，因為當有一個罪人悔改的時候，在天上為他歡喜的是天使（路15:7）。[6]
雖然上帝藉著天使賞賜我們一切的恩惠，但我們不能將一切尊榮歸給天使，而竊取了上帝的榮耀。就如歌羅西書所說，信徒將天使抬舉到幾乎與基督同等的地位。但基督的地位其實是比天使高的，祂也是天使一切福分的源頭（西1:16,20）。所以，我們當將上帝唯獨所應得的榮耀歸給上帝，而不是歸給天使這與我們是一樣的受造物（啟19:10；22:8-9）。[7]
如果我們考察上帝為何藉著天使彰顯祂的大能、保護信徒、賞賜信徒祂一切的恩惠，而不是上帝親自這樣做，我們就能避免將唯獨屬神的敬拜歸給天使。上帝其實可以自己做，但上帝使用天使是爲了安慰我們的軟弱，使我們不致缺乏對上帝的盼望和確信。因為如果上帝沒有按照我們能力所能瞭解的讓我們知道祂恩典的同在，就是藉著天使幫助我們，我們可能在面臨許多危難、傷害和各種仇敵時，會因自己的軟弱而充滿恐懼，甚至絕望。所以，上帝不單應許照顧我們，甚至告訴我們祂差派無數的使者保護我們。只要使者繼續環繞並且保守我們，無論我們遭遇何種患難，災難必不至傷害我們。就如王下6:17，以利沙向上帝禱告讓他的僕人看見天軍保護，就不害怕而壯膽，使他們不再畏懼先前所懼怕的敵人。這是上帝出於祂的慈愛和溫柔而要克服我們的軟弱，因此我們就沒有理由輕忽祂這偉大的祝福。[8]
因此，上帝指派天使的原因是要見證上帝隨時隨地都與我們同在。天使要帶領我們直接到主那裡去，仰望主，求告主，確信上帝是我們唯一的幫助，以致我們能信靠基督，依賴基督，在基督裏面得安息，因為唯有藉著基督的代求，天使才能服事我們。另外，上帝叫天使施行祂的大能和良善，並不是爲了與天使分享祂的榮耀，也不是要我們將一半的信任歸給天使，一半給上帝，或是爲了敬拜天使而親近上帝。[9]
對於加爾文對狄奧尼修（Dionysius, 480-510 CE）的《天階體系》的評論，若應用在今天的處境，我們看到有許多關於到過天堂再回來的著作，若根據加爾文的看法，這些著作僅可參考，但不能當做聖經的教導，因為連曾經到過第三層天的保羅都說那是人不可說的隱秘的事，那為何有那麼多對天堂相異的描述呢？