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為何律法不能拯救人？

為何律法不能拯救人？Sloan指出學者們對這問題有幾種不同的看法：

1. 人按照本性無法遵守律法。

2. 教義上的拯救途徑是藉著基督。

3. 外邦人的信主是無需藉著律法。

4. 律法成為國家或族群特權的記號。

5. 律法已經受到審判。[1]

話雖如此，Sloan不滿意這些看法。他認為在回答為何律法不能拯救人之前，需要先看看保羅對律法的瞭解。

1. 需要肯定律法的完整性。

2. 上帝所賜的律法是聖潔、公義、良善及屬靈的。

3. 律法是指向基督。

4. 律法不單彰顯上帝的旨意，也是罪的代理人。

5. 律法被罪控制和指派並使人行出罪惡。[2]

Sloan從保羅對律法的瞭解中看出律法不能拯救人的原因。那是因為律法在罪和死亡的權勢之下。保羅把罪擬人化，成為一種的權勢，不單控制律法，也控制人，使人無法擺脫罪的捆綁。因此，任何遵守律法的人是無法擺脫罪和死亡的，更不用說要靠遵行律法被稱義，因為律法被罪控制。這表示保羅不是因為律法而拒絕猶太教，也不是爲了要把外邦人圈進上帝的子民圈子而反對律法，或是因為人無法遵守律法而感到有挫敗感而拒絕律法，抑或是保羅因為自己從猶太教轉變為基督教而拒絕律法。保羅拒絕律法成為救恩途徑的原因不是因為行為和信心是對立的，也不是因為基督是新的拯救途徑，而是因為在罪的權勢下的律法無法脫離罪的轄制，更不用說若人要去靠被轄制的律法，那當然也無法把人從罪的權勢下拯救出來。因此，上帝在律法之外預備了耶穌基督，使死裡復活的耶穌基督擊破罪的權勢，把人從罪的轄制下拯救出來。所以，律法無法拯救人的主要原因是因為律法與罪的權勢有聯繫，使人無法藉著律法脫離罪的捆綁。不過，基督就能把人從罪的權勢下拯救出來。[3]

雖然律法在罪的權勢之下似乎一無是處，但Sloan指出這似乎也是上帝拯救計劃的一部份。罪的權勢藉著律法運行，或猶太人對律法的熱心運行，使他們無法看到彌賽亞。這不是說以色列的律法主義拒絕了彌賽亞，而是他們的熱心。因此，律法帶來了忿怒（羅4:15），增加了罪惡（5:20），為罪惡存在（加3:19）等等，不過，保羅卻把律法所行的一切當成是上帝憐憫救贖的奧秘（羅11:11-36）。雖然罪的權勢控制了律法，但這卻成為上帝救贖過程的部份工作，因為上帝使所有人都在罪惡和不順服之下，為了要憐憫所有的人。因此，猶太人的不順服使外邦人蒙憐憫而被拯救。反過來，猶太人因為外邦人所蒙的憐憫，現在也不順服，使他們現在也可以蒙憐憫。所以，猶太人追求工作的義不是律法主義，而是成為罪權勢之下的奴隸。這樣的追求被上帝的憐憫使用，以致成為拯救猶太人和外邦人的工具。[4] 換句話說，律法雖然被罪的權勢利用，但上帝也因憐憫而利用了罪對律法的控制，使被罪惡捆綁的猶太人和外邦人能藉著耶穌基督而被拯救。

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[1] Robert B. Sloan, "Paul and the Law: Why the Law Cannot Save," Novum Testamentum 33, no. 1 (1991): 42-5.

[2] Robert B. Sloan, "Paul and the Law: Why the Law Cannot Save," Novum Testamentum 33, no. 1 (1991): 46-9.

[3] Robert B. Sloan, "Paul and the Law: Why the Law Cannot Save," Novum Testamentum 33, no. 1 (1991): 54-5.

[4] Robert B. Sloan, "Paul and the Law: Why the Law Cannot Save," Novum Testamentum 33, no. 1 (1991): 57-60.